据外媒报道，全球第一艘无人驾驶船，Mayflower Autonomous Research Ship(简称“MARS”)，或将在2020年服役。
MARS将由英国制造，预计在两年半内建造完毕，并且进行一年航行测试，然后争取赶在2020年，即“五月花”号轮船首次登陆北美大陆400周年纪念之际，横跨整个大西洋，用于监控海洋环境变化。
MARS由英国普利茅斯大学船舶自主研发公司MSubs和游艇设计师Shuttleworth联手打造，是世界上第一艘全尺寸、完全自主研发的无人驾驶船，在世界上尚属首次。
MARS几大特性：
1、 长32.5米、宽16.8米，配备两根具有柔韧性的桅杆，有风力时，最高航速可达20节。没有风力，利用太阳能航行的话最高时速可达12.5节;
2、 船只配备了GPS导航及防撞系统。
3、 使用可再生能源技术，利用风力、太阳能以及其他正在开发的新能源技术为船的航行提供足够的动力，保证持久航行能力。
4、 同时，在航行时可以配载无人机方便配合进行科学实验，这些无人机可以随时释放，支持不同的科研实验。
5、 设计成三体船型，可以降低风阻，保持船的平稳航行，确保太阳能板浮出水面接受足够的阳光从而避免被海浪冲击。
这艘无人驾驶船的出现不仅仅只是为了美国的周年纪念，而是为了一项重要任务：收集气候、海洋和气象科研所需的数据。
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