据科学新闻网近日发布的一则新闻称，自然地理科学杂志（Nature Geoscience）最新发布的一则研究中证实了在月球表面共发现了70处火山喷发痕迹特征，所有火山均少于1亿年的历史。
Braden博士和他的同事们观察证实到的其中几处痕迹，图中s代表光滑表面；u代表崎岖表面，图片来源于sci-news.com
39亿年前到31亿年前这段时间里，月球表面发生了大量的玄武岩火山岩浆喷发活动。此后，火山活动持续到10亿年前并最终停止——至少研究人员是这么认为的。
然而，科学家近期对此前未知的地质特征的探索显示，在最近的一亿年内，月球上也发生了小规模的玄武岩火山喷发活动。这些火山活动特征，不规则的小块火山痕迹（100米到500米宽），从地球是无法观察到的。
面积最大的痕迹之一，是被学者广泛研究的区域——Ina，是由绕月轨道运行的阿波罗15号的宇航员在19世纪70年代拍摄图片记录的。此前的一些研究中表示，Ina区域的火山活动发生时间很近（1000万年以内或更少），但是当时只有少数不规则痕迹被发现，其重要性也不得而知。
最新发现的70处火山痕迹的时间是由此前在该区域对火山规模和数量的研究中得出的。这些研究成果显示，月球上的火山活动并不是在10亿年前突然停止的，而是持续发生到了5000万年前。
科学家们还发现，在Ina区域的火山活动大约在3300万年前停止，在另一处不规则的火山痕迹Sosigenes中，火山活动大约在1800万年前停止。
“这些不规则的年轻火山痕迹的发现，为制作月球表面的热演化模型提供了一个新的条件。月球地幔必须长时间保持足够的温度才能让火山有小规模喷发的可能性。”亚利桑那州立大学研究首席作者Sarah Braden博士说。
这些年轻火山喷发特征是目前对月球探索的首要研究目标。（中国勘测联合网 程序编译）
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