日前，谷歌一周披露其测试无人驾驶汽车6年，共发生了11起轻微事故，由此，无人驾驶汽车安全性的问题，也引发了法律监管方面的关注。
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美国通用汽车公司1956年的一个广告宣传片曾经这样设想未来：司机驾驶汽车进入高速公路，然后让他们的汽车“自动驾驶”。60年后，汽车制造商正在使这一梦想成为现实。这项技术的发展如此之快，以至于立法者和监管者措手不及。
今年夏天，特斯拉电动汽车公司承诺为其Model S轿车提供免手控驾驶功能。明年1月份，奥迪将推出飞行汽车，可以在交通拥堵时飞过去。明年，凯迪拉克也将推出能够在高速公路上实现免手控驾驶的“超级巡航”(Super Cruise)”技术。
自动驾驶的时代已经到来。梅赛德斯、奔驰和英菲尼迪等奢侈品牌汽车已经提供“车道保持(lane keeping)”功能，使司机在直行道路上可以进行免手控驾驶。
但是，技术创新已经遭遇了一个棘手的问题：它是否合法?
绝大多数地区没有制定任何有关自动驾驶汽车的法规。有些地区制定了一些法规，但仅仅允许汽车制造商进行相关研究和测试。只有纽约制定了明确的法规，要求司机至少用一只手操控方向盘，但这项法规的制定时间是1967年。
汽车制造商面临一个监管空白。
“如果没有明文禁止，我们就认为这是允许的。”大众汽车公司副总裁安娜•施奈德(Anna Schneider)说。
“超级巡航技术并不需要立法上的任何改变，”通用汽车发言人丹•弗洛雷斯(Dan Flores)表示。特斯拉拒绝对这一问题发表评论。
不久前，沃尔沃正式展示了全新的XC90越野车飞行。XC90定于今年6月推出，该车拥有一项名为“领航助手(pilot assist)”的新功能。
驾驶员按压XC90越野车方向盘上的一个按钮后，传感器将扫描道路并对汽车进行定位。仪表板上的一个白色图标将被点亮，然后汽车将自动驾驶。
遇到拐弯处，沃尔沃将自动调节油门并转向，汽车完美无瑕的运行。但是，大约五秒钟后，汽车仪表板的一个报警信号灯将闪烁，以提示司机适度用手操控汽车。
在一条拥有恰当标记的道路上，沃尔沃XC90能够以每小时30英里的速度运行数英里。目前，沃尔沃XC90的程序设定是，如果司机不听从报警信号灯的指示，汽车将减速行驶。这一技术是“车道保持”和真正的免手控技术之间的一项过渡技术。真正的免手控技术将很快推出。
“这项技术是为了在沉闷的驾驶过程中缓解司机的紧张情绪。”沃尔沃的发言人吉姆•尼科尔斯(Jim Nichols)表示。
“大多数国家没有明确禁止自动驾驶汽车。”南卡罗来纳大学的教授科比•沃克•史密斯(Bryant Walker Smith)说。
汽车制造商将免手控驾驶技术看作汽车科技发展很自然的一步。汽车技术的历次创新——从巡航控制到妨抱死制动，再到电子稳定控制系统——都没有需要监管部门的批准。
法律专家表示，汽车制造商的观点最有可能正确的，既然没有禁止这项技术的具体法律，免手控驾驶就是合法的。但是，这并不一定意味着司机不会面临交通部门的监管。
原标题：汽车自动驾驶技术合法吗？
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