“新视野”号于美国东部时间7月14日7时50分(北京时间7月14日19时50分)成功从距冥王星12500千米处飞掠，拍摄下了迄今为止最为清晰的冥王星图像。
迄今为止最为清晰的冥王星图像
为准确测量冥王星和卡戎的质量，美国航天局协调澳大利亚、西班牙共同展开接力观测。我国科研人员也自主参与到这一观测中。
正式观测开始于7月13日晚，当晚已获得3个多小时的测量数据。7月14日19:49，“新视野”号近距离飞掠冥王星，探测器发出的无线电信号于15日00:33到达地球。我国观测团队于14日20点在上海、黑龙江两地开始观测，持续6个小时以上。
通过近几个月“新视野”号传回的数据，科学家们已经证实冥王星上存在着极地冰冠，由甲烷和氮冰构成，并有氮气从冥王星大气层散逸。随着“新视野”号陆续发回的更多的数据和信息，研究人员将进一步测量冥王星充满氮气的气温和气压。
从NASA公布的冥王星地址结构图像来看，冥王星并不是一颗死星，它应该有着地质活动，图像的左下角，有着一个像鲸鱼一样的阴影和其他许多复杂的斑纹。
关于冥王星：
由于冥王星距离太遥远，在发现初期，人们对它的细节知之甚少，只知道它大约250年绕太阳一周，当时还错估了冥王星的质量，以为质量比地球还大，所以将它列入大行星。然而，经过近30年的进一步观测，人们发现它的直径只有2300公里，比月球还要小。
在2006年，国际天文联合会立下了行星的新定义： 1、必须围绕太阳运行;2、质量必须足够大，能在自身重力的作用下呈球形;3、必须能清空其轨道周围的物体。
按照新定义，冥王星不符合第三条，所以国际天文联合会决定，将冥王星归为“矮行星”，从大行星中除名。
但是，冥王星体积的争议随着“新视野”号的探索得到平息，根据美国宇航局7月13日公布的最新数据，冥王星直径约为2370公里，误差值为上下20公里，体积超过了阋神星。
冥王星的体积大于预期，然而它的质量并没有改变，这意味着它的密度比原来要小。所以冥王星上的冰与岩石含量可能比预期的要多。研究人员认为，由此可以判断冥王星的大气比原先预期的更为稀薄，对流层也更浅。
关于美国“新视野”号
美国“新视野”号探测器于2006年1月19日发射，经过近10年的飞行，行程约，成功抵达了冥王星及其卫星系统。由于冥王星的距离非常遥远，即便“新视野”探测器发出的信号以光速前进，抵达地球仍然需要4小时20分钟。
“新视野”号发射时，在关闭引擎后相对于地球的速度达到了16.26公里秒，成为最快离开地球的人造物体
据悉，“新视野”号在近距离观测冥王星之后，不会驻足停留，它将继续深入“柯伊伯带”进行探索。
原标题：美国探测器成功飞掠冥王星
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