海洋被视为地球上最后一块未开拓的疆域，她不仅可以为人类提供“取之不尽、用之不竭”的能源，而且还是各个沿海国家文明沟通的重要通道。古往今来，人们对于海洋的探索从来没有停止过，航海活动的发展增加了人们对海洋的认识和利用，一次次的远航探索也渐渐改变着人类对地球的认知。接下来就为大家介绍从史前时期开始至近代，对人类发展意义重大的远航探索。
从太平洋到印度洋：海上丝绸之路的开辟
海上丝绸之路是中国古代沟通东西方国家的重要海上通道，对东西方国家的经济、文化交流有着重大意义。
海上丝绸之路起源于公元前1世纪，中国正处于汉朝时期，汉武帝开辟了3条重要的海上航线：1.北起辽宁丹东，南至广西白仑河口南北沿海航线。 2.从山东沿岸经黄海通向朝鲜、日本。 3.海上丝绸之路：徐闻、合浦航线。
海上丝绸之路
《汉书·地理志》中记载了我国的海船从南海经过马六甲海峡行至斯里兰卡的航线：
自日南障塞(郡比景，今越南顺化灵江口)、徐闻(今广东徐闻县)、合浦(今广西合浦县)航行可五月，有都元国(苏门答腊);又船行可四月，有邑卢没国(今缅甸勃固附近);又船行可二十余日，有谌离国(今缅甸伊洛瓦底江沿岸);步行可十余日，有夫甘都卢国(今缅甸伊洛瓦底江中游卑谬附近);自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国(今印度马德拉斯附近);民俗略与珠崖相类。其州广大，户口多，多异物。自武帝以来皆献见。有译长，属黄门，与应募者俱入海，市明珠、壁流离、奇石异物、赍黄金杂缯而往。所至，国皆禀食为耦，蛮夷贾船，转送致之，亦利交易，剽杀人，又苦逢风波溺死，不者数年来还。大珠至围二寸以下，平帝元始，王莽辅政，欲耀威德，厚遗黄支王，令遣使献生犀牛。自黄支船行可八月，到皮宗(今马来半岛克拉地峡的帕克强河口);船行可二月，到日南(今越南中部)、象林(今越南广南潍川南)界云。黄支之南有已程不国(今斯里兰卡)，汉之译使自此还矣。”
被称为“海上丝绸之路”最早始发港的广东徐闻
“海上丝绸之路”是我国历史上第一条远洋航线，也是世界上最早的海外贸易。至东汉时期，还有外国使节通过海上丝绸之路来访的记载：“大秦王丹敦遣使自日南徽外，献象牙、犀角、玳瑁，始乃一通焉。”这是中国同欧洲国家直接友好往来的最早记录。这段友好往来，突破了斯里兰卡的中转，接通了海上远洋东西航线直接进行。直到元明时期，海上丝绸之路已成为中西方经济文化沟通的必经之路，对中国经济文化的发展产生了巨大的影响。
海上丝绸之路不仅促进沿线国家文明交流，影响沿线国家的政治经济，也塑造着历史改变着历史。正是海上丝绸之路的繁荣，引发了中世纪还处于蒙昧时代的欧洲对黄金东方的向往，中国出口的丝绸、茶、瓷器等物成为欧洲上流社会争相购买的奢侈品，而来往运输贸易获得的巨大利润也导致西欧国家想绕过穆斯林世界控制的陆上丝绸之路，寻找前往东方的新航路，引发地理大发现和大航海。而在西方扩张势力进入中国南海区域时，明朝正在海禁，西方扩张势力迅速以海权优势制定规则建立海上秩序，一直延续至今。
2014年，党的十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，要推进丝绸之路经济带、海上丝绸之路建设，形成全方位开放的新格局。21世纪海上丝绸之路概念的提出，是我国在世界格局发生复杂变化的当前，主动创造合作、和平、和谐的对外合作环境的有力手段，为我国全面深化改革创造良好的机遇和外部环境。
从欧洲到北半球：地理大发现时代的开启
15世纪末16世纪初，西方国家为了发展贸易和扩大版图，纷纷开辟新航路。
1488年葡萄牙的航海家迪亚士按照当时最完备的地图——加塔兰地图航行，沿着非洲西岸发现了好望角，并绕过非洲到达印度洋，开辟了从大西洋到印度洋的航线。
1497年，达迦马沿迪亚士的航线继续前进，并最终到达印度。依靠这条航线，奠定了葡萄牙海上霸主的地位。
1493年，出生于意大利的哥伦布受雇于西班牙，率领船队横渡大西洋到达美洲，开辟了从欧洲横渡大西洋到美洲并安全返回的新航路。此外，哥伦布首次远航还发现了磁偏差，初步测量了磁偏角，对人类航海术的发展做出了重大贡献。
1519年，地圆说信奉者麦哲伦在西班牙国王的支持下组织船队进行环球航行。麦哲伦环球航行是人类首次环球航行，并证明了地球是圆球形的。麦哲伦也被人称为“第一个拥抱地球的人”。
麦哲伦环球航行路线
一路向南：库克远航的科考之路
1768年-1777年，英国人詹姆斯·库克3次探索太平洋，发现了太平洋地区夏威夷群岛等不为人所知的领域，并向南到达澳大利亚和南极洲。库克对于远航最大的贡献在于，他在由西向东环绕地球航行的过程中，到达并证实了南极大陆的存在。在三次航程中，库克绘制了沿途岛屿的地图，并以精确的航海技术制作航海图，成为当时航海史上的一大突破。
詹姆斯·库克
纵观古今，人类航海技术的发展和航海路线的开辟，使得世界经济关系进入了全球化的门槛，为各国的文化交流提供了通道，极大地推动了地理学、天文学、数学等有关学科的发展，为海洋学的建立和发展奠定了基础。自此之后，海洋探索中科学考察的成分增多，人们也渐渐开始了深海探索之路。(中国勘察联合网 综合整理)
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